Na místě Lichtensteinského velkostatku vznikla 1.1.1926 z majetku, zabraného podle Zákona č. 329/1920 o pozemkové reformě, Správa státních lesů (SSL) v Rudě nad Moravou. Za úhradu byly pod správu Čs. státu postupně převzaty revíry Ruda, Raškov, Karlov, Mlýnice a Vysoký Potok.

SSL, později spravující i další lesní celky, existovala s výjimkou let 1939 - 1945 do roku 1948, kdy byla nahrazena Ředitelstvím lesního závodu (ŘLZ) se stejnou územní a správní působností. Postupně byly pod ŘLZ včleňovány lesy konfiskované, lesy obecní, lesní společenstva a družstva.

Nařízením vlády č. 124/1951 byly dnem 1.1.1952 rozděleny lesnické činnosti správní a výkonné - ŘLZ bylo zrušeno, správa, ochrana a pěstování lesa bylo svěřeno Správě lesního hospodářství (SLH) v Rudě nad Moravou, jež existovala jen do konce roku 1955.

Od 1.1.1956 byly rozhodnutím vlády výkonné a správní složky hospodaření v lesích opět sloučeny, vzniká Lesní závod Ruda nad Moravou jako organizační jednotka Krajské správy lesů Olomouc, od roku 1960 jako součást Státních lesů Krnov. K základním organizačním jednotkám - polesím - Ruda, Raškov, Karlov, Mlýnice postupně za doby trvání LZ přibyly další: polesí Nový Malín, Velké Losiny a Šumperk.

Dnem 1.7.1992 je do obchodního rejstříku zapsána akciová společnost LESY RUDA, která vznikla na základě privatizačního projektu. Zpočátku vlastnil všechny akcie stát (Fond národního majetku ČR) a k odstátnění došlo v druhé vlně kupónové privatizace.